Eserin niçin ve ne amaçla yazıldığını belirtmek için kitabın başına eklenen yazı. Bu bölümde yazar ya kitabın özetlini verir veya hangi nedenle yazdığını açıklar. Eskiden, Sebeb-i telif-i kitab sözü kullanılırdı. Tanzimat'tan sonra edebiyatçılar, mukaddeme başlığı altında yazdıkları önsözlerde edebiyat anlayışlarını belirleyici açıklamar yaptı. Namık Kemal'in Celaleddin Harzemşah, Recaizade Mahmud Ekrem'in zemzeme, Abdülhak Hamid Tarhan'ın makber mukaddemeleri bunlardandır.
Bir nevi bir yapıtın amacını belirtmek için kitabın başına konulan tanıtıcı yazı. Bilimsel yapıtlarda konu, çalışma yöntemi, yapıtın bölümler, vb.'de anlatılır. Önsözü izleyen girişteyse doğrudan konu üzerinde durulur, konuyu açıklayıcı ön bilgiler verilir. Önsöz yerine Birkaç Söz, Sunu gibi sözcükler de kullanılmaktadır. Divan edebiyatında bu tür açıklamalar Sebebi Telif-i Kitap başlığını taşırdı. Mukaddeme ise daha çok giriş anlamındadır.
Arkadaşların Ahmetesor'da senden habersiz para kazanıyor olabilir.